你总是行色匆匆，奔走于大江南北，长城内外，不辞辛苦，饱经风霜。
你曾是韶州城一个叫余希古的调皮男孩，少时因言行无羁，可没少挨父亲的竹笞。父亲给你的目标，就是直追那个同样在韶州城长大、却比你早生300余年的张家大屋的那个叫张九龄的唐代贤相。于是，你十年寒窗，千里寻师，在遭受挫折后，迅速成熟，变得性格刚劲，为人持重，不拘言笑，像换了一个人似的。
23岁那年，你上路了，一袭青衫，一箱书卷，一匹瘦马，一个书童，风雨中越过长长的梅岭，雾色里跨上北行的木舟。你的目的地是那牡丹花盛开的洛阳，梦中的西京。
后来的历史，证明你并不逊于张九龄。你以“余靖”的名字报名参加考试，从地方发解试，到省试，最后到殿试，过五关，斩六将，进士及第，名列第二甲；不久，你又在皇帝诏选特别人才的制科——书判拔萃科考试中，脱颖而出，名列第一，让人惊呼：“九龄再生！”从此后，你声名远播，成了一位刊校经史的学问家，在书卷里与司马迁、班固等史家对话。
你并没有躺在象牙塔里安心做你的学问。仁宗时，范仲淹被贬，满朝文武都不敢开口，只有你挺身而出，为范仲淹仗义执言，犯颜上表，虽遭贬而无所畏惧。同朝京官蔡襄有感于此，作了一首《四贤一不肖》诗，把范仲淹、余靖、尹洙和欧阳修称为“四贤”，把身为谏官却明哲保身的高若讷称为“一不肖”。诗中赞扬了你的胆识和气魄：
希文鲠亮素少与，失势谁复能相扶。
斩然安道生头角，气虹万丈横天衢。
臣靖胸中有屈语，举嗌不避萧斧诛。
此诗一出，传诵四方，洛阳纸贵，你声名大噪。更可贵的是，庆历三年（1043年），你复起任为谏院右正言，专司向皇帝进谏奏事，你不改初衷，直谏敢言，坚决站在欧阳修、范仲淹等改革者一边，实行庆历新政，曾多次为建言“轻徭薄赋”、整顿户政，去除贪残之吏，抚疲困之民事而向仁宗皇帝抗声力争，以致唾液飞溅至皇帝的“龙颜”上仍意犹未尽。
蔡襄又作《喜欧阳永叔余安道王仲议作谏官》一诗：赞你“更加风采动朝端”。此后，你和蔡襄、欧阳修、王素并称为四大名谏。正如“风度”是指张九龄般，“风采”二字成了你的形象符号，从中让我们看到了岭南人鲠直敢谏的个性，看到了你和范仲淹等一样，虽几起几落，从不言悔，同样有“先天下之忧而忧，后天下之乐而忧”的情怀。
你不仅仅是一个出色的谏官，更是一个出色的外交官。风雪中，你又上路了，大漠孤烟，长河落日，你一步步走向烽火四起，号角长吹的敌国。
当时，最困扰宋朝的，就是如何处理与西夏、契丹的关系。这两个北方少数民族政权，把宋朝当作大肥羊，经常在边境地方制造冲突，让人打也不是，和也不是，烦不胜烦。正是在这重要关头，你作为大宋特使，屡献奇谋，三使契丹。你操着自学的契丹语，从容应对契丹国王，谈笑间，化干戈为玉帛。你终于不辱使命，不仅挫败了西夏与契丹的阴谋，使宋夏战争妥善结束，而且很大程度上扭转了宋与契丹关系的被动局面，实现了宋契之间的议和。这份功业在当时是无人能及的。
后来，你又在处理交趾和平定南方诸蛮的叛乱中同样表现出安边治乱的政治和外交才华，这是你异于其他名臣的独特之处。可以说，你是“南天第一外交家”。
苏东坡的父亲苏洵是北宋有名的大散文家，也是一位恃才傲物之人，在他眼里能看得上的人，只有五六人，你便是其中之一。他在《上余青州书》中，最佩服的就是你的外交才能：“激昂慷慨，论得失，定可否，左摩西羌（指西夏），右揣契丹，奉使千里，弹压强悍不屈之虏，其辩如决河流而东注诸海，名声四溢于中原而滂薄于戎狄之国，可谓至盛矣。”
可惜的是，后人只知道扬业、杨延昭和狄青等名将誓死守边抗金，却不知你余靖深入敌国，杯酒释兵患的大智大勇和杰出才华。
浮华过后，你回归你诗人的本色。
你也像张九龄一样，能写一手好诗文，他的文集叫《曲江集》，你的文集叫《武溪集》，你们怀着对故乡山河的热爱，同样以粤北江河为名，诗文风格也颇多相似之处，彼此相映生辉，给后人留下宝贵财富。
最让我吃惊的是，你还富有科学头脑，对潮汐有系统的研究和论述，竟能写出《海潮图序》这样的科学文章，提出了“月亮起潮论”这一学说。这不仅比同时代的欧洲人要先进，而且为后世治河、治潮者所运用，成为近代潮汐椭圆理论的起点。
清人吴之振评价你的文章：“不为曼辞，如辩谥、论史、序潮等篇，皆有所发明。”这“发明”就是创见与创新，这是为文者最难得的。
不知何因，虽然你的实际功业一点也不逊同时代的范仲淹、欧阳修、王安石、包拯、司马光等人，但你的身后之名却不及他们；你的诗文在宋代可谓独树一帜，但文学史上只提欧阳修、梅尧臣、苏氏父子、李清照、辛弃疾、陆游等，却很少提及余靖，这是我为你抱屈的地方。也许你并不在乎这些，当年你奉令经制南事，镇守广州，辞官后，不载南海一物，被传为佳话，更何况身后名呢？
读你的诗，给我最深的印象，你是通达之人，你的诗亦多通趣。如“海域逍遥境，荣途淡泊心”；“无为牵俗趣，碌碌利名间”。此通达脱俗之趣。“羡师尘外去，何日濯吾缨”；“棋酒等闲忘世虑，溪山最乐是家林”。此通达自由之趣。“泉清偏照月，松瘦不知春”；“况有江山助，无怀节物伤”；“望岫幽人兴，观空达士情”。此通达自然之趣。“气劲秋霜并，吟多夜月知”；“休羡井梧能待凤，凌霜坚守岁寒心”。此通达孤傲之趣。“古寺远尘笼，乘闲访此中。客心千里静，僧语万缘空”；“幽寻逢胜地，方外趣无垠”。此通达禅悟之趣。
有学者认为，余靖论诗倡通趣，作诗亦有通趣。此宋人审美意识之要领。宋世文人为人为诗，处世审美，皆尚通达，讲意趣，余靖乃开风气者之一，惜尚未引起文学史家重视。“通趣”二字，正是打开你诗门的钥匙。
在韶关，你似乎比张九龄幸运。纪念你的风采楼虽然在历史上也多次遭毁和重建，但它竟能在抗日战争中躲过日本飞机的轰炸，保留到今天，成为韶关市的“地标”；尤其难得的是明代心学宗家、广东白沙人陈献章对你推崇备至，不仅为你写下了著名的《韶州风采楼记》，还为你用长茅笔题写了珍稀的“风采楼”三字。
现在，你的后代出资在襄公旧祠堂旧址上，建成余靖纪念馆，又将你的雕像立于风采楼前的风采广场上，让游人一睹你行色匆匆，不辱使命的风采。
2000年，正好是你1000岁生日，我独自来到风采楼旁的余相巷，走进了新建的“余靖纪念馆”。这是一个具有岭南古民居特色的重楼复式建筑，重楼高阁，让人仰望而生敬意。高高的阶顶是风采堂，庄重雅致，堂内端坐着你栩栩如生的木雕塑像；风采堂西侧立有精刻的大理石碑记；左侧是刻有宋朝欧阳修赠《余靖神碑铭记》；右侧是刻有《余忠襄公传略》，记述了你一生的功绩。
我怀着十分敬意，在你雕像前鞠上一躬，轻轻吟诵你的名诗，表达一份晚辈的敬意：
日暮倦行役，解鞍初息肩。
雾昏临水寺，风劲欲霜天。
蓼浦初闻雁，人家半在船。
思君正怊怅，黄叶更翩翩。